“你……”

“贵卿哥哥莫要动怒，臣侍犯了您的忌讳，改日定当赔礼谢罪。”鱼庭真弯唇一笑，俯身冲他作了个揖，再抬脸时，眉梢眼角尽是揶揄。

“不过臣侍今日既已犯了忌，倒也不妨再犯一次。臣侍有件事情好奇了许久，苦于无人解答。今日一见贵卿哥哥才惊觉，哥哥的容貌可真是像极了陛下那位意中人。也不知，当日秋狝礼上，哥哥一个八品小官儿的庶子是如何接近陛下的？陛下对着哥哥这张脸，所想的……又究竟是谁呢？”

骆寒洲在一旁瞠目结舌，早已听得呆了。

清流子弟一向饱读诗书，有点空余时间皆是闷在房里作圣贤学问，何尝见过这样的阵仗？只几句话的功夫便暗伏机锋于其内，呼喇喇似兵戈催落，斧钺钩叉一齐上阵，端的是敌意十足。

沉宴身形微颤，脊背也弯下去，白着一张脸勉强道：“本君乃是贵卿，你怎可出言侮辱？”

“贵不贵的，咱们说了可不能算数。陛下的心意要占去五分，出身门第又要占去五分，唯有二者俱全的，才算是贵得有底气。哥哥瞧着，可是这个理？”

鱼庭真笑意和婉地冲他眨了眨眼，一扭脸拂袖而去。小郎君牙尖嘴利，却亦眉目如画，正是春风得意马蹄疾，鲜妍恣肆独一枝，偏要用自己的心计，在女帝卧榻之上争出一席之地。

骆寒洲左右看看，显得有些无措。因是寒门出身，此言一出便也能明了鱼四郎与他本不是一路人，然鱼庭真那一番话当真点出了沉宴一样不可说的秘事，骆寒洲自觉乃明礼之人，不得不与此类俗物割席别居，故而仅是拱了拱手，就此作别。

待他二人去后，沉宴独自又站了许久。宫人们听了鱼庭真的话，已有些交头接耳的苗头，他充耳不闻。

宣政殿的灯点起来了，暖光远远地映照着朱红宫墙，在他身后拉出了一条伶仃只影。

天阴落雨，不消片刻便打湿了他华丽的衣袍，他却浑然不觉，眼睫之上挂了一帘珍珠，晶莹而易碎。

“今日好生痛快，狠狠地打了李家的脸！姑姑可是没瞧见那李昀的模样，趴在地上连句整话也说不出，又穿一身青，跟个鼓嘴的蛤蟆似的！”

椋鸟正同鹧鸪说得眉飞色舞，女帝在一旁哼道：“这算什么痛快。到了儿还得顾忌着那老儿的颜面，破格给他那孙子一个正殿住。李昀清高，合该给他选一处清净地界落脚。朕瞧着泠泉宫就适合他。”

“陛下圣明！泠泉宫偏远，然正殿侧殿可都是正经的大雅之居，如此李家也说不出什么。”

成璧点头道：“记得晚膳的时候送一盏‘补汤’。另有侧殿漱石居装饰古雅，宽敞大方，就予了骆寒洲吧。”

“陛下这是有心挑唆门阀与清流？”

成璧噙着笑悠然道：“都是些上不了台面的心思，谁也莫瞧不上谁。埋个穷书生在那李昀身侧，即便不会互相撕咬，日日抬头不见低头见的也是膈应，真真美事一桩。”至于膈应的是谁，她便无需多提了。

椋鸟嘻嘻直笑，连鹧鸪亦道：“陛下愈发学坏了。”

“鱼庭真……倒是个机敏人物，野心也足，朕打算用他一用。”

“陛下今日已给足了那鱼四郎体面，卿位是正经的一殿之主了，难不成陛下有心抬举他去未央宫住？”

成璧嗤笑道：“就他也配。丹樨宫广植兰桂瑶草，每至秋日芬芳盈面。朕见他今儿衣衫上绣样雅致，想是喜好花草的，便独予他此地居住，无需与旁人挨着挤着——宣旨时可要记着替朕润色，遣词肉麻些也无妨，特特念给一干人听，可明白了？”

“是，奴婢省得了。这又是捧杀与离间之计？”椋鸟翘着脑袋，两只眼睛滴溜溜地转，机灵得紧，鹧鸪无奈地拍了她一下，叱道：“妄自揣度帝心，该打！”

成璧亦笑，只觉自家有女初长成，椋鸟即将可以独当一面，她也终于算是能放下些心了。

“苍术、苍洱来自江淮，与朕的母妃是同乡，也算一段缘法。若非有了徵羽，朕倒是想将他二人放于碧霞宫的。罢了，就放沉贵卿那儿吧。阿宴谦恭柔顺，也能容人，应不会欺负他两个毛头小子。”

“陛下将这两朵娇花嫁接到另一枝盆里，还指望人能开得像往日一样艳丽不成？”

“争奇斗艳一词怎么来的？朕偏是要他们斗，斗才有趣儿。”

椋鸟瘪瘪嘴，哼道：“那陛下可有得瞧了，沉贵卿明明是最不能容人的……只可惜了两个绝代小佳人。”

成璧微讶，这倒与她的观感不甚相符，看来沉宴这小子也是会藏的。

“椋鸟，朕觉你对沉贵卿，似乎一直抱有些偏见？”

“还需偏见么？贵卿连奴婢的醋都爱吃，实在算不得豁达男儿。”

女帝用朱笔点了她一下，挑眉笑道：“阿宴的性情，朕也能体悟到一些。虽他心胸不算开阔，却是因出身拘束，眼界就这么点儿，自然恨不得时刻巴住朕谋宠。然他也不至于跟你一个奴婢置气，定是你出言不逊在先。”

“奴