手就回来同本王打擂。棋艺虽不精，却十分跳脱，这便比其他听话的都更有趣。”

霍归德哑然失笑，“这哪里是只猫呀，分明是个人嘛。”

霍将军一生戎马，在围棋这等骚人雅兴上头钻研不深，可听他说了这么一句倒也升起些兴趣，将那棋局布子细细观来，点头赞道：“棋势变幻，妙手迭出，竟然是百年难遇的三劫循环——不，是四劫循环！摇撸劫、无忧劫、天下劫，最后一劫，生死劫！阿韫，你的算路一向深广，这次怎么一味打惜留余？这面退让一步消了劫，白子便可占尽上风，老夫可不信以你的眼力还瞧不出来，非得提来提去的互不相让，反倒纠成了一盘死棋！”

“对弈对弈，一直有个对着的人才有意思。此局无胜无负，便有始而无终。妥协与否，全在一念之间，似进实退，似退还进……这也似一种消遣。”

霍归德听得直摇头，“老夫跟你这等心眼多的实在论不来！”

赵元韫将提了的黑子一枚枚放回盒中，“这一局实算不得敌手棋，只是饶子棋，黑子当先。本王执白压阵，自然要留些后手。”

“你既有打算，老夫便不问了。只是女帝这头……你说的那事，可是真的？”

“本王不会拿虚言诓骗老将军。”

霍归德面皮抽动，倒嘶了一口气：“好个蛮牛妇人，简直胆大包天！阿韫，你竟一心思慕着她这样的，你……”

他啧啧两声，摇头感慨道：“老夫老了，弄不懂你们年轻人的情情爱爱。只是要说那赵成璧……此等女子也确有其高妙之处，无怪乎你一直难以放下。然你与她俱离京远走，留下个替身坐在那位上有什么用？万一被人拆穿，岂不是让京中那些豺狗捡了便宜？”

“那个位置上坐着的人是谁，从来都是不重要的。”

赵元韫抬眼看他，眉峰桀骜而锐利，随着字句的吐露逐渐浮上一抹意味不明的笑。

“若大多数人需要有个正统皇裔坐镇中位，那她不是也是。若有人自觉稳操胜券，想寻个借口取而代之了，那她是也不是。如今京中豺狗遍地，却无一头雄狮，只知道将眼睛埋在地上的腐肉里互相撕咬，哪里顾得着向上挞伐呢。”

“倒也真是这个理。”

霍归德眼角一动，沉默思量片刻方点了点头。

“暗七。”

闻听召唤，一暗卫自梁上飘然而下，抱拳道：“王主吩咐。”

赵元韫单手提住黑猫后颈。

这猫儿和成璧是同一时间进的王府，原是重金买来给那小姑娘作伴顽的，后又陪了只板凳花狗，可惜全不中用。赵成璧心无定性，没两日便过足了爱宠的瘾头，待其复位回宫后更将这两个小东西抛之云外，如今还是他一直代为照顾。

“主人都走了，王府里留着个养不熟的畜生也是浪费口粮。”

黑猫被他捏住要害，却还不住地仰头哈气，雪白脚爪连踢带踹，在畜生里也真算得气性不小，有股子不要命的疯劲儿。

赵元韫且鄙且笑，将它上下审视一番，而后随手往暗七怀里一撂。

“这两日，掖庭的耗子越发多了，本王不爱听些窸窸窣窣的响动。把这畜生，送去给容珩。”

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