御前女官梁奴儿这次巡边闹得动静不小。因其一介女流，少不得借兵甲护身以壮胆气，故而足足磨蹭了两天的功夫，待到一千禁军整备完毕后才大张旗鼓地出了京。

女官的阵列一字成行，在官道上铺开架势，纵使狐假虎威，亦称得上浩浩荡荡，远远望去很能唬人。

举国上下，不知多少双眼睛正盯着这支队伍的行进，目光有了聚焦，自然对犄角旮旯里零星几颗砂砾不甚上心。

时值夏初，官道两侧绿树成荫，树梢红云娇已谢，满目青葱意渐浓，片叶掩映处隐见青子悬枝，不喧闹，只簇成细细伶伶的一小串。野物清姿天然最巧，惹人爱怜。

马蹄飞掣，踏尽落花，溅起点点芳尘。正在此无人问津之际，一辆平平无奇的小车已卯足马力连赶了数日脚程，端看去向，正是边关重镇北庐。

车厢内，大胤皇帝赵成璧一袭素色襦裙，凛然跪坐于一方小桌之后，手肘虚悬，一笔一划地批阅着暗卫递来的紧要折子。

云舒坐在一旁整理着湘君司的文书，见成璧那处笔锋稍顿，便起身悄无声息地走到她跟前伺候笔墨。

往常出门，女帝总是带着椋鸟更多些。倒不是更亲近椋鸟，实在是鹧鸪为人稳便，处事也更有分寸，宫里大小事务竟是一个离不得她，操持得极妥帖。

椋鸟常在她二人之间打趣，道是“姑姑连皇后的分内事也一并做了，陛下便该十里红妆娶了姑姑”，直惹得成璧哭笑不得。

椋鸟虽驽钝些，在政事上头天分不高，到底年纪小，又是成璧的奶姊妹，只亲近可信这两项便远胜过旁人千倍。故而成璧也对其有些期许。

然而她这次离京远行，近侍婢女却一个未带，只携了云舒并一队暗卫轻装简从上阵，务求以最快的速度赶赴前线。

将椋鸟鹧鸪都留在宫里，一则掩人耳目，以免打草惊蛇，二则近来内务事多且杂，唯恐鹧鸪与梁奴儿二人力不从心，多个椋鸟也好随机应变，三则隐士司正值动荡之交，很需要椋鸟这位前任代司主来搭把手。

成璧从不是矫情的性子，纵使幼时曾娇生惯养，也早在掖庭的磋磨之中将毛病改了个干净，最起码能将自己一个人的日常起居打理周全。然临行之前两仆仍是依依惜别，鹧鸪拉着她的手诸多叮嘱，椋鸟也哭红了眼眶，因相随的还有云舒，她二人才勉强放了些心。

马车内，云舒手里正研着墨锭，忽闻成璧道：“湘君司的事，暂放一放吧。”

她的神情没多大变化，声线却冷峻非常。云舒心中一紧，小心端详着她面上动向，轻声道：“陛下，可是因为妾的家人……”

“倒不是因为你。”

成璧紧攥御笔，抬手在砚台边缘润了润毛峰，“镜花三司，除却山鬼以外，暂不能用了。”

“陛下是因隐士司莫统领的事？”

成璧点头，“大业方兴，朕的砝码太少，绝不能在一群不知何时就会叛了朕的人身上押注。”

在云舒面前，成璧毋庸讳言。

镜花三司是成璧的心血之作，骤然掺进一个奸细，就像是熬煮了好一锅香米八宝粥，本来外头就有一蓬虫鼠盯着瞧着，忽然往里掉进只绿头的苍蝇。

那苍蝇是用筷子急急忙忙叼了出去，可当家的再是珍惜米粮，这会子再往锅里细瞧，心里也不免疑疑鬼鬼，只见那薏仁也似蛆虫，红豆也似蜾蠃，再不敢咽进肚子里去了。

临楼王这一招乃是明谋，纵然晓得他存心挑唆使坏，却也免不了如鲠在喉。想来此人胸襟僻窄，有种睚眦必报的恶症，只因先前成璧策反秦徵羽，叫他吃了闷亏，他便一直怀恨在心，转头就发动了手下埋伏，给她来了个最直白不过的以牙还牙。

而云舒自嫁了卢卷后便心气消沉，直至成璧予她湘君司主一位后方有起复。因自觉此生姻缘无果，不免在三司事业之中寄托了近乎全部的热望，平素主理司中诸务，比之成璧还要更上心三分。

闻听此言，她心中顿感悒郁不忿，却无奈只得泄了胸中郁气，贝齿印在下唇面上，不自觉咬出一道深深的辙痕。

“云舒，朕知道，你将湘君司看得很重。”

成璧深深一叹，手指往她细白的腕子上一搭，而后轻轻圈拢住她。

“镜花三司，乃是朕登基以来一手缔造，耗费人力、钱银无数，朕视之，一如亲生骨血，何尝忍心弃置不用？如今朕暂缓三司建设，是不得已而为之的下策。敌手狡黠，朕不能正撄其锋，唯有徐徐图之，待到剔除二心之人后方可重整旗鼓。”

她握着云舒的手，眼眸澄澈，黑白分明，一字一顿郑重道：“云舒，你会理解朕的，对么？朕向你承诺，镜花三司绝不会沦为朕与恶徒竞斗的牺牲品。我辈女子，总有一日可以傲立于天日之下，光明正大地参议军政，乃至青史留名。”

云舒喉头一涩，竟随着她的言辞眼眶渐热，连忙偏过头去，手上却紧紧地回握住她，“陛下至德。前路艰险，妾愿与陛下同往，待有朝一日，与陛下携手共见天下归心！”

成璧卸